Африка

Африка — второй по величине континент после Евразии, расположенный к югу от Средиземного и Красного морей, к востоку от Атлантического океана и к западу от Индийского океана. Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка и прилегающих островов. Происхождение слова «Африка», возможно, связано с названием одного из древних берберских племен — авриг, или афарик. Площадь Африки составляет 29,2 млн км², или 20,3% площади суши, с островами 30,3 млн км², покрывая, таким образом около ¹/₅ площади суши земного шара). К Африке относят острова: Мадагаскар, Коморские, Маскаренские, Амирантские, Сейшельские, Пемба, Мафия, Занзибар, Сокотра, Мадейра, Канарские, Зелёного Мыса, Аннобон, Сан-Томе, Принсипи, Фернандо-По и отдаленные острова Вознесения, Св. Елены, Тристан-да-Кунья. Материк протянулся с севера на юг (от мыса Бен-Секка до мыса Игольный) почти на 8 тыс.км. Крайние точки: мыс Эль-Абьяд 37°20' с.ш. — крайняя северная точка; мыс Игольный 34°52' ю.ш. — крайняя южная точка; мыс Альмади 17°32' з.д. на полуострове Зеленый Мыс —  крайняя западная точка; мыс Хафун 51°23' в.д. на полуострове Сомали — крайняя восточная точка. Длина с севера на юг почти 8000 км, ширина на севере 7500 км (мыс Альмади — мыс Хафун), на юге около 3100 км. Африка расположена целиком в восточном полушарии и почти посередине пересекается экватором. Большая часть этого континента лежит между северным и южным тропиками. Длина береговой линии 30 500 км. Африку омывают Атлантический океан с Гвинейским заливом, Средиземное море, Индийский океан и Красное море. Африка отделена от Европы узким Гибралтарским проливом (наименьшая ширина — 14 км) и соединена с Азией Суэцким перешейком (120 км).

В Африке к северу и югу от зоны экваториального климата следуют зоны  субэкваториального, тропического и субтропического климата. Среднемесячные температуры лета ок. 25-30°С. Зимой также преобладают высокие положительные температуры (10-25°С), в горах бывают температуры ниже 0°С. Наибольшее количество осадков в экваториальной зоне (в среднем 1500-2000 мм в год), на побережье  Гвинейского залива (до 3000-4000 мм). К северу и югу от экватора осадки убывают (100 мм и менее в пустынях).

Центр Африки и прибрежные районы Гвинейского залива относятся к экваториальному поясу, там в течение всего года выпадают обильные осадки и нет смены времен года. К северу и к югу от экваториального пояса расположены субэкваториальные пояса. Здесь летом господствуют влажные экваториальные массы воздуха (сезон дождей), а зимой — сухой воздух тропических пассатов (сухой сезон). Севернее и южнее субэкваториальных поясов расположены северный и южный тропические пояса. Для них характерны высокие температуры при малом количестве осадков, что ведет к образованию пустынь.

Рельеф Африканского континента большей частью равнинный, на северо-западе расположены Атласские горы, в Сахаре — нагорья Ахаггар и Тбести. На востоке – Эфиопское нагорье, к югу от него – вулкан Килиманджаро (5895 м) — высочайшая точка материка. На юге расположены Капские и Драконовы горы. Самая низкая точка (157 метров ниже уровня Мирового океана) расположена в Джибути, это соленое озеро Ассаль.

Несмотря на то что рельеф значительной части Африки равнинный, по преобладающим высотам материк делят на Низкую Африку (Северная, Западная, Центральная) и Высокую Африку (Восточная, Южная). Границу между ними проводят с юго-запада на северо-восток, от Бенгелы (Ангола) до Массауа (Эритрея). Низкая Африка имеет преимущественно высоты, не превышающие 1000 м. Здесь преобладают равнины и низкогорья. К Высокой Африке относятся Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье, высокие плато и плоскогорья Южной Африки. Преобладающие высоты Высокой Африки —1000-1500 м, а самые высокие горы (Килиманджаро, Кения, Рувензори) превышают 5000 м. В пределах Высокой Африки расположена Восточно-Африканская рифтовая система. На северо-западе Африки протянулась горная система Атласа. Наиболее высокая часть Атласа — западная (высшая точка Атласа – гора Тубкаль, 4165 м).

Африка известна прежде всего своими богатейшими месторождениями алмазов и золота; а также месторождениями бокситов, нефти, природного газа фосфоритов, марганцевых, железных и свинцово-цинковых руд.

Для Африки в целом характерен большой годовой сток 5390 км³, по объему которого она уступает лишь Азии и Южной Америке. Речная сеть наиболее густа в экваториальном климате; в пустынях и на песчаных равнинах Калахари рек почти нет. Континентальный водораздел проходит вдоль восточной возвышенной части Африки, в связи с чем бассейну Атлантического океана принадлежит 36,05% площади Африки, бассейну Индийского океана 18,48%, бассейну Средиземного моря 14,88%. Сток осуществляется главным образом пятью главными реками: Конго, Нилом, Нигером, Замбези и Оранжевой, бассейны которых охватывают около ¹/з площади материка. Из них Конго по объему годового стока (1230 км³) уступает лишь Амазонке, а Нил – самая  длинная река на земле (6671 км). Питание большинства рек преимущественно дождевое. Грунтовое питание преобладает в полупустынях и пустынях. Почти все реки Африки имеют значительные сезонные колебания стока. Все крупные реки Африки — транзитные, имеют сложные режимы.

Почти все крупные озера Африки лежат в тектонических впадинах на Восточно-Африканском плоскогорье; они длинные, узкие и очень глубокие. Озеро Танганьика — второе в мире по глубине (1435 м) после Байкала. Самое крупное в Африке озеро Виктория (площадь 68 000 км²) — второй после озера Верхнего (Северная Америка) пресноводный водоем Земли. Озеро Тана – самое крупное на Эфиопском нагорье. В пустынях и полупустынях большое значение приобретают грунтовые и подземные воды. По потенциальным запасам гидроэнергии (700 млн.квт, около 20% мировых) Африка уступает только Азии. Наибольшими запасами обладают бассейны Конго (390 млн.квт) и Замбези (137 млн.квт), но используется менее 1%. Орошаемые земли составляют не более 5% всех обрабатываемых площадей и сосредоточены главным образом в долинах Нила (ОАР, Судан), Нигера (Мали) и в ЮАР. Транспортное значение рек Африки невелико ввиду порожистости многих участков русел.

Флора      Африки, включает свыше 40 000 видов и 3700 родов цветковых растений. В вечнозеленых лесах Центральной Африки растут около 40 пород деревьев, обладающих ценной древесиной (черное, красное и др.); из плодов масличной пальмы получают высококачественное пищевое  масло, из семян дерева кола — кофеин и другие алкалоиды. Африка – родина кофейного дерева. Главные типы растительности — саванны и пустыни (крупнейшая – Сахара), занимающие ок. 80% площади Африки. Влажные экваториальные вечнозеленые леса характерны для экваториальной зоны и прибрежных районов субэкваториальных зон. К северу или югу от них – разреженные тропические леса, переходящие в саванны, а затем в опустыненные саванны. В Африке произрастают пробковый дуб, лавр, хвойные: ливанский кедр, финиковая пальма, баобаб, акации, мимозы, древовидные молочаи, папирус, а также африканское сорго, просо, ароуз, клещевина, кунжут. Отдельную область составляет Мадагаскар. Кроме типичных только для него растений, на восточном берегу встречаются хлебное дерево, панданус и др.

Животный мир Африки разнообразен и богат; изучен еще не полностью.

В Африке обитают: львы, леопарды, гепарды, рыси, гиены, виверры, различные виды обезьян, крупные травоядные животные: антилопы, зебры, жирафы, носороги, бегемоты, буйволы, слоны; страусы, попугаи и др.). Очень много термитов, широко распространена муха цеце.

По природным условиям, составу населения и его хозяйственной деятельности материк можно разделить на четыре части: Северную Африку, Центральную Африку, Восточную Африку, Южную Африку. В группу стран Северной Африки входят: Египет, Ливия, Алжир, Мавритания и другие. Страны Судана и Центральной Африки расположены в зоне саванн и экваториальных лесов – это обширные равнинные пространства от Атлантического океана до Эфиопского нагорья. Центральная Африка простирается от Судана примерно до водораздела рек Конго-Замбези на юге и до Восточно-Африканских разломов на востоке. В этой части Африки находятся Заир, Ангола, Судан, Чад, Нигерия, Гвинея и много менее крупных стран. Восточная Африка простирается к востоку от Судана и бассейна Конго. Здесь находятся такие крупные государства, как Эфиопия, Сомали, Кения, Танзания. Южная Африка занимает узкую часть материка и с трех сторон омывается океанами. В Южной Африке находятся ЮАР, Свазиленд, Лесото, Зимбабве и другие государства.

На территории Африки расположены 53 государства. Из них самые большие по площади: Судан, Алжир, Заир, Ливия и др. Самая крупная страна по населению — Нигерия. До сих пор не определен только статус территории Западная Сахара.

Большинство из них долгое время были колониями европейских государств и обрели независимость только в 50-60-х гг. XX в. До этого независимыми были только Египет (с 1922), Эфиопия (со времен средневековья), Либерия (с 1847) и ЮАР (с 1910); но, несмотря на это, в ЮАР и Южной Родезии (Зимбабве) вплоть до 80-90-х гг. XX в. все же сохранялся режим апартеида, дискриминационный к коренному (черному) населению. Последние колонии в Африке находятся на севере континента — территории Испании Сеута и Мелилья, граничащие с Марокко, а также остров Реюньон и ряд мелких островов в Индийском океане, остающихся заморскими территориями Франции.

Все эти государства входят в ООН и Африканский Союз.

Население Африки составляет 1 млрд. человек и состоит в основном из представителей двух рас: негроидной южнее Сахары и европеоидной в Северной Африке (арабы) и ЮАР (буры и англоюжноафриканцы).

Народы Африки исповедуют различные религии: в Марокко, Алжире, ОАР, Мавритании, Судане, Сомали господствует ислам (много мусульман в Кении, Сенегале, Гвинейской Республике, Мали и др.); в Экваториальной Африке (в Либерии, Верхней Вольте, Центральноафриканской Республике, Гане и др.) распространены местные традиционные культы и религии, а также христианство, монофизитская церковь; небольшая часть населения исповедует индуизм и иудаизм. Национальная валюта стран Африки различна.

Источник: Большая книга мира. – М.:АСТ: Астрель, 2010. – 15-17 стр.