Антарктида

Антарктида – южный полярный материк, занимающий центральную часть южной полярной области Антарктики и удаленный от других материков. Самый близкий континент – Южная Америка – отделен от нее проливом Дрейка шириной более 1000 км. Площадь Антарктиды 13 975 тыс.км² (вместе с шельфовыми ледниками и присоединенными ими к материку островами и ледяными куполами, имеющими площадь 1582 тыс.км²). Площадь Антарктиды с материковой отмелью 16 355 тыс.км². В сторону Южной Америки тянется длинный и узкий Антарктический полуостров, северная оконечность которого, мыс Сифре, достигает 63°13' ю.ш. (самая северная точка Антарктиды). Центр материка, который получил название «полюс относительной недоступности», расположен приблизительно на 84° ю.ш. и 64° в.д., в 660 км от Южного полюса. Береговая линия Антарктиды длиной свыше 30 000 км слабо изрезана и почти на всем протяжении представляет собой ледниковые обрывы (барьеры) высотой до нескольких десятков метров. Материк омывают несколько морей. Все они нос

ят имена мореплавателей-исследователей Антарктики: Уэддела, Росса, Беллинсгаузена, Амундсена под руководством Ф.Беллинсгаузена и М.Лазарева, которые на шлюпах «Восток» и «Мирный» подошли к ней в ра

йоне современного шельфового ледника Беллинсгаузена. Ранее существование южного материка утверждалось гипотетически, нередко его объединяли с Южной Америкой (например, на карте, составленной Пири Рейсом в 1513 г.) и Австралией (так и названной в честь «южного материка»). Однако именно экспедиция Беллинсгаузена-Лазарева в южнополярных морях, обогнув вокруг света антарктические льды, подтвердила факт существования шестого материка.

Первыми вступили на континентальную часть Антарктиды 24 января 1895 г. капитан норвежского судна «Антарктик» И.Кристенсен и преподаватель естественных наук К. Борхгревинк.

Антарктида отличается крайне суровым холодным климатом. Антарктический ледниковый покров является крупнейшим на нашей планете и превосходит ближайший по размеру гренландский ледниковый покров по площади приблизительно в 10 раз. В нем сосредоточено приблизительно 30 млн.км³ льда, то есть 90% всех льдов суши. В восточной Антарктиде расположен абсолютный полюс холода Земли (-89,2°С, район станции «Восток»); средние температуры зимних месяцев от -60 до -70°С, летние от -30 до -50°С; на побережье зимой от -8 до -35 °С, летом 0-5 °С. В связи с тем, что не только среднегодовые, но и даже летние температуры в Антарктиде не превышают нуля градусов, осадки там выпадают только в виде снега (дождь — крайне редкое явление). В связи с сильными ветрами и выпадением обильных снегов часты метели, дуют очень сильные ветры.

Антарктида – самый выс

окий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2040 м, наибольшая – 5140 м (массив Винсон в горах Элсуорт). В непоср

едственной близости к хребту находится и наиболее глубокая впадина подледного рельефа Антарктиды – 2555 м. Материковая отмель Антарктиды лежит ниже, чем у других материков (на глубине 400-500 м). Большую часть высоты материка составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф и лишь приблизительно 5% ее площади свободны ото льда –  в основном в Западной Антарктиде и Трансантарктических горах: острова, участки побережья («сухие долины») и отдельные гребни и горные вершины, возвышающиеся над ледяной поверхностью и имеющие различное происхождение и геологическое строение.

Трансантарктические горы, пересекающие почти весь материк, делят Антарктиду на две части – Западную и Восточную. Поверхность ледникового щита Восточной Антарктиды, круто поднимаясь от берегов, в глубине материка становится почти горизонтальной; центральная, наиболее высокая его часть (в районе плато Советское), достигает 4000 м и является главным ледоразделом, или центром оледенения Восточной Антарктиды. В Западной Антарктиде располагаются три центра оледенения высотой 2-2,5 тыс.м. Вдоль побережья часто простираются обширные низменные равнины 

шельфовых ледников (обычно на высоте 30-100 м над уровнем моря), два из которых имеют огромные размеры (Росса – 538 тыс.км², Фильхнера – 483 тыс. км²).

В настоящее время почти весь материк занят мощным ледниковым покровом, только 0,2-0,3% всей площади материка свободно ото льда. Средняя мощность льда 1720 м, объем – 24 млн.км³, т.е. примерно 90% объема пресных вод поверхности Земли. В Антарктиде встречаются все типы ледников – от огромного ледникового покрова до мелких навеянных и карстовых ледников. Питание ледников осуществляется за счет атмосферных осадков. Недра материка богаты полезными ископаемыми. В Антарктиде обнаружены залежи каменного угля, железной руды, а также медь, никель, свинец, цинк, серебро, титан, слюда, графит, алмазы, горный хрусталь, берилл, золото, уран, молибден, но международный статус материка и суровые погодные условия не дают возможности добывать полезные ископаемые.

Крупные участки обнаженных пород вблизи побережья, обладающие специфическими природными условиями, получили название антарктических оазисов. Наиболее крупные из них: Вестфол, Бангера, Грирсона, Ширмахера, долина Райт (Сухая долина). Площадь их от нескольких десятков до нескольких сотен квадратных километров.

В Антарктиде существуют озера, а в летнее время и реки. Питание рек ледниковое. Благодаря интенсивной солнечной радиации, обусловленной исключительной прозрачностью воздуха, таяние ледников происходит даже при незначительной отрицательной температуре воздуха. На поверхности ледника, зачастую на значительном удалении от побережья, образуются ручьи талой воды. Наиболее интенсивное таяние происходит вблизи оазисов. Наледниковые ручьи и речки, как правило, имеют очень извилистые русла и соединяют многочисленные наледниковые озера. Открытые русла обычно заканчиваются не доходя до моря или озера, а водоток прокладывает свой путь дальше подо льдом или в толще ледника, наподобие подземных рек в карстовых районах.

С наступлением осенних морозов сток прекращается, и глубокие с отвесными берегами русла заносятся снегом или перекрываются снежными мостами. Иногда почти постоянные поземки и частые метели перекрывают русла ручьев еще до того, как прекратится сток, и тогда ручьи текут в ледяных туннелях, совершенно незаметных с поверхности. Как и трещины в ледниках, они опасны, так как тяжелые машины могут провалиться в них. Если снежный мост недостаточно прочен, он может провалиться и под тяжестью человека. Речки антарктических оазисов, протекающие по грунту, обычно не превышают длины нескольких километров. Самая крупная — река Оникс, более 20 км длиной. Реки существуют только в летнее время.

Своеобразны антарктические озера, расположенные преимущественно в прибрежных оазисах. Многие из них бессточны, с повышенной соленостью вод, вплоть до горько-соленых. Некоторые озера располагаются в горах на высоте до 1000 м (оазисы Тейлора, массив Вольтат на Земле Королевы Мод и Виктории на Земле Виктории). В 1990-х гг. российскими учеными было обнаружено подледниковое незамерзающее озеро Восток — крупнейшее из антарктических озер, имеющее длину 250 км и ширину 50 км; озеро вмещает около 5400 тыс.км³ воды. Всего в Антарктике обнаружено более 140 подледниковых озер.

Растительный и животный мир Антарктиды очень беден и своеобразен, но даже самые суровые районы материка не являются биологической пустыней. Растения и животные наиболее распространены в приморской полосе материка. Из растений встречаются цветковые, папоротниковые, лишайники, грибы, бактерии, водоросли (в оазисах). Только на Антарктическом полуострове растут некоторые виды трав. На побережье обитают тюлени, пингвины, морские котики, буревестники, поморники и др. Воды у берегов Антарктиды богаты планктоном, которым питаются рыбы, киты, тюлени. В оазисах помимо растений найдены черви и бескрылые насекомые.

Постоянное население отсутствует. В соответствии с конвенцией об Антарктике, подписанной 1 декабря 1959 г. и вступившей в силу 23 июня 1961г., Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность.

Источник: Большая книга мира. – М.: АСТ: Астрель, 2010. – 27-29 стр.