Чагатай (Джагатай) (1185—1242) — монгольский государь, второй сын Чингис-хана и Бортэ. Ещё при жизни своего отца он слыл лучшим знатоком Ясы и высшим авторитетом во всех вопросах, связанных с законами и обычаями. Потомки Чагатая правили в Средней Азии в XIII—XIV веках.
Как и его братья, Чагатай принимал участие в походах своего отца против империи Цзинь (1211—1215) и против Хорезма (1219—1224). Столица хорезмшаха, Гургандж (ныне Кёнеургенч) был осаждён тремя царевичами — Джучи, Чагатаем и Угэдэем — и взят в сафаре 618 года хиджры (27 марта — 24 апреля 1221 г.). В том же году под Бамианом пал старший сын Чагатая Мутугэн. После битвы на Инде (согласно Нисави, в среду 9 шавваля 618 г. х., вероятно, 24 ноября 1221 г.) Чагатаю было поручено преследование хорезмшаха Джелал ад-Дина, вследствие чего зиму 1221/1222 года он провёл в Индии. Когда Чингис-хан предпринял свой последний поход (против Тангута, 1225—1227), Чагатай остался в Монголии в качестве начальника оставленных там войск. После смерти своего отца Чагатай больше не участвовал походах. Как старший сын умершего властителя (его брат Джучи умер ещё раньше отца) он пользовался большим авторитетом. В 1229 году он вместе со своим дядей Тэмугэ-отчигином стоял во главе царевичей, провозгласивших государем Угэдэя, которого Чингис-хан избрал своим наследником. В качестве знатока и хранителя закона он во всей империи обладал такой властью, которой должен был подчиняться даже сам великий хан Угэдэй. В эти годы он, по-видимому, находился то в Монголии при дворе своего брата, то в назначенном ему еще Чингис-ханом уделе, где у него была собственная ставка.
Как у всех монгольских государей, у Чагатая была особая ставка (орду) для зимы и для лета. Джувейни называет его зимнюю резиденцию Мераузик-Ила, летнюю резиденцию — Куяш; обе они находились в долине реки Или. Ставка, упомянутая китайцем Чан-чунем, находилась к югу от Или. Так как этот путешественник был здесь в мае 1223 года, то, вероятно, имеется в виду летняя ставка. Ставка преемников Чагатая называется у того же Джувейни и у других авторов Улуг-Иф (быть может, следует читать Улуг-Ик).
Чагатай получил от своего отца все земли от страны уйгуров на востоке до Бухары и Самарканда на западе; однако не следует представлять себе эти земли как единое государство, управляемое из долины Или и лишь косвенно подчиненное великому хану, находившемуся в Монголии. Повсюду, даже в самой долине Или, остались существовавшие до монголов местные династии. Об отношениях этих династий к монгольским государям нам ничего точно неизвестно; столь же скудны известия о том, какие суверенные права мог требовать для себя находившийся в Или двор от великих ханов и их представителей. Во всяком случае, культурные области Средней Азии управлялись не от имени Чагатая, а от имени великого хана. В рассказе о подавлении восстания Махмуда Тараби 636 год хиджры/1238—1239 гг. в Бухаре Чагатай не упоминается. Правителем Мавераннахра в то время был назначенный великим ханом Махмуд Ялавач, хорезмиец по происхождению, резиденция которого была в Ходженде. Даже начальники монгольских войск в Мавераннахре назначались великим ханом. Когда вскоре после того Чагатай самовольно сместил наместника Махмуда Ялавача, он был за это призван к ответу своим братом и должен был признать незаконность своего образа действий. Угэдэй удовлетворился этим и передал страну своему брату в качестве удела (инджу); однако тем самым государственно-правовое положение страны не изменилось. В последние годы царствования Угэдэя, как и позднее, при Мункэ, все культурные области от китайской границы до Бухары управлялись от имени великого хана Масуд-беком, сыном Махмуда Ялавача.
Неизвестно, в какой степени наряду с представителем великого хана принимал участие в управлении страной мусульманский министр Чагатая, Кутб ад-Дин Хабаш-Амид. Согласно Рашид ад-Дину, этот министр происходил из Отрара, согласно Джемалю Карши — из Кермине, и, как и многие другие мусульманские сановники того времени, выдвинулся при монголах как богатый купец. Каждый из сыновей Чагатая получил себе в товарищи сына Хабаш-Амида.
Чагатай лишь на несколько месяцев пережил своего брата Угэдэя, умершего 11 декабря 1241 года; его смерть, следовательно, приходится на 1242 год. Его врачи, министр китайского происхождения и мусульманский придворный врач Меджд ад-Дин, были казнены за то, что им не удалось сохранить жизнь своего государя. Хабаш-Амид умер на много лет позже своего хана, в шаабане 658 год хиджры (между 12 июля и 9 августа 1260 года).
Из всех сыновей Чингис-хана Чагатай был единственным, имя которого перешло к его династии и основанному этой династией государству. Тюркские или тюркизированные кочевники в Мавераннахре и в XV веке, когда там уже давно не было династии, происходившей от Чагатая, всё ещё называли себя «чагатаями». В XIV веке группу племен известных как джалаиры, барласы, каучины, арлаты, кунграты, мангыты и др., расселившуюся главным образом, на территории улуса Чагатая называли Чагатаями. Это были кочевники-скотоводы, среди которых ещё сильны были патриархально-родовые отношения. Постепенно они воспринимали хозяйственно-культурные традиции оседлого населения. Основная масса вновь пришедших племен достаточно быстро восприняла диалект оседлой части тюркоязычного населения. В XV веке термин «чагатаи» приобрел более широкий смысл. Он начал применяться не только по отношению к племенам, пришедшим в период монгольского завоевания; так стали именовать все тюркское население Мавераннахра, включая и ранее пришедшие племена (например, карлуков) (Народы Средней Азии и Казахстана, М.,1962, с.171). То же имя носит до сих пор восточнотюркский литературный язык, сложившийся лишь при Тимуридах.
Источник: Казахстан. Национальная энциклопедия [Текст]: Т.5 – Алматы: Главная редакция «Қазақ энциклопедиясы», 2007. – 560 стр.