Серый гусь (Anser anser) - крупный гусь размером немного меньше домашнего. Отличается от гуменника и белолобого гуся светлой серой окраской. Особенно заметен, даже на большом расстоянии, серебристо-серый цвет верха крыльев (кроющие). Кроме того, от гуменника отличается светлыми головой и шеей (не темнее туловища), розовым цветом клюва и ног, от белолобого гуся - отсутствием большого белого пятна на лбу (бывает маленькая белая полоска поперек лба у самого клюва), розовыми ногами, на брюхе не бывает больших черных пятен, могут быть только мелкие темные пестрины. Молодые отличаются от взрослых более монотонной окраской - менее выражены светлые полосы на крыле и боках, образованные краевыми каемками на перьях, брюхо темнее, чем у взрослых, совсем без темных отметин. Отдельные пятнышки на брюхе появляются только на третьем году, окончательный взрослый наряд приобретают на 4-й год жизни. Вес 2,1-4,5 кг, длина 75-90, крыло самцов 43,5-51,3, самок - 39,5-47,0, размах 147-180 см.

Мозаичный ареал в широкой полосе Евразии от пустынь до севера тайги. Во многих густонаселенных областях исчез, но в последние десятилетия численность восстанавливается. Гнездится и встречается на пролете практически повсеместно, исключая безводные районы и большинство горных хребтов Тянь-Шаня. Прежде гнездился на озере Маркаколь, где сейчас бывает лишь на пролете.
Весной появляются рано, часто с первыми проталинами. Вскоре стаи распадаются на пары, которые сохраняются пожизненно. Излюбленные гнездовые местообитания - большие озера с зарослями тростника, широкие речные поймы с лугами, заросшими старицами и болотами. Для устройства гнезда выбирают наиболее тихие и недоступные урочища - тростниковые крепи, ивняки, болота. Когда птенцы подрастают почти до размеров взрослых, у родителей начинается полная линька, в ходе которой меняется все покровное оперение, одновременно выпадают все рулевые и маховые перья. В это время выводки держатся в наиболее безопасных и кормных местах, нередко по несколько семей вместе. Молодые становятся летными в возрасте около двух месяцев. К этому времени заканчивают линьку взрослые гуси, и выводки начинают сбиваться в стаи. Ночью и днем они отдыхают где-нибудь на озерах, обширных отмелях, а вечером и утром вылетают на кормежку на поля. Гуси, не достигшие половой зрелости, начинают линять гораздо раньше взрослых и собираются для этого в ряде традиционных районов линьки. Среди линяющей молодежи есть сколько-то и взрослых птиц, в основном тех, чьи попытки размножения были неудачными. Питаются растительной пищей, в основном щиплют траву на лугах, едят разные болотные и околоводные растения, выкапывают корешки, корневища, луковички. К осени в значительной степени переходят на семена, в том числе и культурных растений - пшеницы, гороха и др. Мигрируют правильным строем, чаще всего - неравноплечим острым клином, или углом, или вереницей - в хвост друг другу. Отлет из гнездовых районов проходит поздно осенью. При резких похолоданиях валовая миграция проходит более широким фронтом. Взрослые, как правило, возвращаются на свои прежние места гнездования. Молодые держатся с родителями всю зиму, возвращаются с ними на родину, но потом отделяются и вскоре летят к местам линьки.

Источник: Э.И.Гаврилов. Фауна и распространение птиц Казахстана[Текст]: Энциклопедия . -  Алматы, 1999.