Кудрявый пеликан, (Pelecanus crispus) - редкая, исчезающая птица.
Оперение взрослых птиц преимущественно белое, черный цвет имеется только на концах крыльев. Перья затылка и задней стороны шеи удлиненные и кудрявые, образуют гриву.
Клюв очень большой и снабжен по всей длине нижней челюсти голым кожистым мешком, способным сильно растягиваться, конец надклювья с крючковатым ноготком. Клюв серый, с красноватыми или желтыми краями, ноготок оранжевый, горловой мешок светло-желтый, в брачное время — красновато-оранжевый. Ноги короткие, расположены близко к середине туловища. Крылья широкие, длинные, тупые, размах их до 3 м.
У молодых птиц грива развита слабо, верхняя сторона тела с буроватыми пятнами, особенно на передней части спины и плечах, ноги и клюв почти черные.
Размеры: у самца крыло 72— 80, клюв 40—45 см; у самки крыло 68—72, клюв 32—38 см. Вес достигает 12—13 кг.
От розового пеликана кудрявый отличается отсутствием розовых тонов в оперении, наличием на голове и верхней стороне шеи удлиненных и закрученных «курчавых» перьев, образующих некоторое подобие гривы.
Кудрявый пеликан спорадично гнездится от Балканского полуострова на западе до верховьев р. Хуанхэ на востоке и от Персидского залива на юге до оз. Черного в Курганской области на севере.
Раньше гнездился в дельте Волги близ села Ганюшкино, но гнездится ли здесь в настоящее время — неизвестно. В Северном Прикаспии в 1970— 1971 гг. до 15 пар пеликанов гнездилось на озерах Кушума и не более 3—4 пар — на озере Челкар. На побережье полуострова Бузачи (северо-восточный Каспий) в летний период редок и не гнездится. Указываются кудрявые пеликаны, гнездящиеся на озерах бывшей Сырдарьинской области, а также в дельте реки Сырдарьи и на островах к югу от полуострова Чубар.
Еще недавно, в начале 50-х годов, небольшие колонии этих пеликанов были известны в Аральском море на островах Комсомольском, Барсакельмес (в районе поселка Авань), Селеули, а также в низовьях Сырдарьи. В Северном Приаралье в 1971 —1972 гг. на озерах и разливах низовий рек Иргиз и Тургай можно было встретить кудрявых пеликанов стаями до 120 птиц.
В низовьях реки Тургай, видимо, гнездится как на Челкартенизе, так и на ряде других озер (Айколь, Байтак, Жарколь и др.). Возможно гнездование на оз. Кургальджино, где разными наблюдателями с 1912 до 1971 года пеликаны отмечались все лето. В 1958—1959 годах и в 1968 году небольшие колонии этих пеликанов существовали на озере Тенгиз (Кургальджинском). В 1972 году несколько пар опять гнездилось на одном из его островков.
В северной половине Казахстана пеликанов встречали летом по всему течению реки Урал, на озерах Актюбинской области и Наурзумского заповедника, на озере Мокром к северу от Кустаная, у пос. Пресногорьковского, на озерах Сор (к западу от города Караганды), Коктенколь (близ станции Жарык), Ащиколь (близ Баянаула), у поселка Грачевского на Иртыше. Отдельные пары пеликанов в наиболее благоприятные годы могут гнездиться по озерам степной и даже лесостепной зон Казахстана.
В Восточном Казахстане на озере Зайсан с конца XIX столетия гнездования пеликанов не отмечалось. Залеты одиночных птиц были очень редки. С образованием Бухтарминского водохранилища пеликаны вновь появились здесь. Уже с 1960 году в Иртышском отроге водохранилища, на оз. Зайсан и на Черном Иртыше встречали группы от 3—4 до 14 птиц, а в июне 1968 году в западной части озера Зайсан найдено гнездо с птенцами.
Обычен на озере Балхаш в дельте реки Или и, по-видимому, реки Каратал. В 30—40 годах XX в. в дельте реки Или было около десятка колоний, в некоторых из них гнездилось до 350 пар пеликанов. Позднее здесь найдено лишь пять колоний. Самая крупная из них (400—900 гнезд совместно с розовым пеликаном) располагается в районе залива Балакашкан, на левом берегу протоки Иир, каждые 2—3 года в новом месте. Всего на озере Балхаш в 1968 году гнездилось около 300— 400 пар кудрявых пеликанов.
В 1972 году в дельте реки Или в урочище Иир пеликаны уже не гнездились. Зато появились их небольшие колонии в урочищах Сарыкумей, Наурызбай, Арыстан (до 70 пар). На озере Балатениз была крупная (совместная с розовыми пеликанами) колония, насчитывавшая до 200 гнезд.
На Алакольских озерах в 1966 году в дельте реки Тентек найдены две небольшие колонии: одна на оз. Пеликанья Курья — 4 пары и вторая на озере Закрытое—16 гнезд.
Перелетная птица, прилетает сравнительно рано. В низовье Сырдарьи пролет идет с середины марта до конца апреля, близ города Аральска кудрявый пеликан встречен 18 апреля, в дельте реки Или —-22 марта. Основная масса птиц пролетает в апреле, летят пеликаны как небольшими группами, так и стаями до 100 и более особей. Для дельты Волги средняя дата прилета — 1 апреля.
Осенью из дельты Волги пеликаны отлетают лишь в конце октября, но по берегам Каспия отдельные особи встречаются до замерзания водоемов. На Сырдаръе пролетают с середины октября до конца ноября.
В Казахстане нигде не зимуют.
Кудрявые пеликаны гнездятся на сравнительно глубоких озерах (обычно проточных), среди зарослей тростника, рогоза и других водных растений, устраивая «плоты», сцементированные пометом. Иногда гнезда из палок, стеблей тростника и т. д. расположены между крупными камнями.
Гнездятся пеликаны, как правило, небольшими колониями, реже— одиночными парами, селятся как одни, так и совместно с другими птицами, чаще всего с розовым пеликаном и бакланом.
Пеликаны прилетают уже парами и вскоре после прилета приступают к гнездостроению и спариванию. Гнездо строит самка, а самец носит ей материал — тростник, рогоз, траву, сучья иногда небольшие камни, палки.
Кладка на Сырдарье состоит обычно из 3—4, реже — 5, в дельте Волги — из 2—3 яиц, в дельте реки Или, на озере Балхаш и на Алакольских озерах в кладке 2 яйца (очень редко 5 яиц).
После вылета молодых пеликаны сбиваются в стаи и держатся по более крупным и глубоким озерам или берегам морей, где кочуют в поисках корма. Иногда молодые птицы залетают далеко к северу от мест своего гнездования.
Пищей этому пеликану служит исключительно рыба самых разнообразных видов. Добывают они ее как в одиночку, так и во время охоты группой. Птицы прекрасно плавают, но не ныряют, а ловят рыбу, погружая в воду лишь голову, шею и грудь; при этом характерным образом поднимают крылья.
Основные причины сокращения численности кудрявых пеликанов на оз. Балхаш и Алакольских озерах — беспокойство человеком и большие весенние пожары в тростниковых займищах. Сильное отрицательное воздействие на пеликанов оказывает усыхание Аральского моря, высыхание пойменных озер в нижнем течении Сырдарьи, а также усыхание озер Балхаш и Сасыкколь.
Основное мероприятие по охране — организация заказников в местах гнездования кудрявых пеликанов. Это предотвратит выжигание тростника и посещение колоний людьми. Вне колоний необходимо строгое соблюдение запрета охоты.
Источник: Э.И.Гаврилов. Фауна и распространение птиц Казахстана[Текст]. - Алматы, 1999.